Les autorités nigériennes ont officiellement annoncé la nationalisation de la Société des Mines de l’Aïr (ou Somaïr), une mine située à Arlit et détenue à 63% par le groupe public français Orano. Depuis 2024 et la perte de contrôle opérationnel du spécialiste du combustible nucléaire sur ses trois filiales au Niger, les tensions sont maximales entre les deux parties avec plusieurs requêtes d’arbitrage international lancées par l’entreprise.
Orano a vivement réagi à cette nouvelle annonce, dénonçant une « nationalisation illégale et injustifiée » de même qu’une « politique de spoliation des actifs miniers, en violation des accords liant le groupe et l’État du Niger ». L’entreprise réclame une compensation pour ce nouveau préjudice et rappelle vouloir faire valoir ses droits sur les 1300 tonnes d’uranium conservées sur ce site, indiquant se réserver « le droit d’initier toutes actions complémentaires (…) notamment pénales ».