Depuis décembre, Pékin a drastiquement augmenté ses achats de nickel sur les marchés internationaux. Profitant d’un cours du nickel au plus bas depuis 2020 et en baisse de 40 % ces deux dernières années, la Chine a acheté, selon le Financial Times, 100 000 tonnes de ce minerai nécessaire à la fabrication de batteries de véhicules électriques.
Pékin a ainsi doublé ses stocks en l’espace de six mois, profitant d’une production à la hausse de l’Indonésie, premier producteur mondial. En constituant ces réserves stratégiques, la Chine tente de sécuriser ses chaînes d’approvisionnement dans le contexte de bras de fer avec les États-Unis pour conserver son leadership sur le raffinage des métaux stratégiques nécessaires à la transition énergétique.