Conseil stratégique et financier, spécialisé dans le secteur des ressources naturelles et de l’énergie, Jean Wilfried Diefenbacher dresse un constat sans équivoque dans son livre « La guerre du métal » : l’Europe se retrouve en état de totale dépendance pour son approvisionnement en métaux critiques. Elle doit livrer une bataille industrielle pour regagner sa souveraineté. 

L’Europe entre dans la guerre du métal les mains presque nues. En trente ans, elle a troqué ses mines contre des tableurs, son industrie contre des flux logistiques. Aujourd’hui, la dépendance est brutale : sans métaux critiques, pas de batteries, pas d’éoliennes, pas de souveraineté. Derrière chaque véhicule électrique, chaque panneau solaire, chaque serveur de données, il y a un maillon fragile – souvent chinois. Pékin raffine, transforme, exporte… et peut fermer le robinet d’un geste. Ce n’est plus une hypothèse, c’est une arme.

Le réveil est rude. L’Europe découvre qu’elle ne possède ni les mines, ni les usines, ni même la conscience du risque. Elle dépend du bon vouloir d’autrui pour accomplir sa propre transition. La « naïveté stratégique », selon les mots d’Ursula von der Leyen, a vécu. La guerre du métal ne se gagne pas avec des discours, mais avec des usines, des ingénieurs et du courage industriel.

Pourtant, un mouvement s’amorce. Le Critical Raw Materials Act, adopté en mars 2024 pour sécuriser l’approvisionnement du Vieux Continent en matières premières, a posé les bases d’un sursaut : produire, raffiner, recycler davantage sur le sol européen. Les projets se multiplient, les partenariats s’élargissent, la conscience s’éveille. L’Europe apprend à penser comme une puissance, non plus comme un marché. Elle comprend que la souveraineté n’est pas une nostalgie, mais une nécessité vitale.

Car la vraie bataille n’est pas seulement celle des minerais ; c’est celle du choix. Choisir de dépendre ou de produire. Choisir de subir ou de rebondir. L’Europe n’a plus le luxe de l’insouciance : elle entre dans le siècle des métaux comme on entre en résistance.

« La Guerre du métal — L’Europe : vassalité ou souveraineté ? », par Jean Wilfried Diefenbacher, éditions Hermann, 2025.