C’est un rapport alarmant que la Cour des comptes européenne a rendu public. Bien que Bruxelles ait adopté en 2024 l’European Critical Raw Materials Act pour sécuriser un approvisionnement stable en matériaux critiques, « la situation est grave », selon les auteurs de ce document. Car les objectifs de production locale pour 2030 (au moins 10% de matières premières critiques extraites, 40% transformées et 25% recyclées dans l’Union européenne) seront loin d’être atteints. Même constat sur la dépendance européenne à un ou deux pays clés, alors que l’European Critical Raw Materials Act stipule qu’aucune des 17 matières premières stratégiques ne doit provenir à plus de 65% d’un unique pays tiers.

Le rapport souligne a contrario que la plupart des minéraux nécessaires à l’Union Européenne et à sa transition énergétique restent extraits et transformés en dehors de son périmètre, et importés depuis une poignée voire un seul pays, la Chine. Une situation qui rend les Vingt-Sept d’autant plus vulnérables au risque d’une instrumentalisation politique ou à des soubresauts géopolitiques. Cette dépendance conditionne également la transition énergétique européenne à des facteurs extérieurs et entrave l’autonomie stratégique de Bruxelles. 

Les raisons de cette déroute ? La Cour des comptes en identifie plusieurs. Tout d’abord, la production locale souffre de « goulets d’étranglement financiers, juridiques et administratifs » trop importants pour pouvoir se développer. Les procédures d’autorisation pour l’exploitation minière sont jugées excessivement longues et complexes. Concernant ses approvisionnements, la Cour des comptes dénonce une politique hasardeuse et des objectifs chiffrés qui ne semblent pas corrélés à ceux en matière de production d’énergies renouvelables ou de réduction des gaz à effet de serre. Le rapport met également en exergue des feuilles de route trop vagues ou des accords commerciaux qui ne vont pas automatiquement de pair avec un meilleur approvisionnement en matières premières critiques. Bref, une politique insuffisamment rigoureuse et une mise en œuvre qui ne suit pas. Un rapport en guise de signal d’alarme adressé à la Commission européenne et aux Etats membres.