Après l’Asie du Sud-Est, l’Éthiopie est-elle à son tour dans le viseur de Washington pour ses liens avec le solaire chinois ? La question prend de l’ampleur depuis que huit fabricants américains ont demandé au Département du commerce d’ouvrir une enquête pour pratiques commerciales déloyales. En cause : la stratégie présumée de plusieurs groupes chinois du photovoltaïque, accusés de délocaliser leurs activités d’assemblage en Éthiopie avant d’exporter leurs panneaux vers les États-Unis. Une manœuvre qui leur permettrait de contourner à la fois les surtaxes visant les produits solaires chinois et les droits antidumping imposés par l’administration Trump à quatre pays d’Asie du Sud-Est : Vietnam, Cambodge, Malaisie et Thaïlande.
L’enquête pourrait éclairer l’explosion spectaculaire des exportations solaires éthiopiennes vers le marché américain. Quasi inexistantes jusqu’à début 2025, elles ont bondi à 300 M$ en décembre. Une envolée qui coïncide avec l’annonce d’investissements chinois dans le pays : plusieurs industriels, dont Hainan Drinda New Energy Technology et Toyo Solar Manufacturing, ont annoncé la construction d’usines en Éthiopie.